生態(tài)學(xué)是研究有機(jī)體與其周圍環(huán)境相互關(guān)系的科學(xué)。環(huán)境包括非生物和生物的因素，前者指光照、溫度、水、鹽分等理化因素，后者指同種和異種的有機(jī)體。同種生物有機(jī)體間的相互作用構(gòu)成種內(nèi)關(guān)系，異種間的相互作用構(gòu)成種間關(guān)系。ecology一詞來(lái)源于希臘語(yǔ)，eco表示住所或棲息地，logos表示學(xué)問(wèn)。按字面解釋，生態(tài)學(xué)的含義是：在生物居住的地方來(lái)研究生物與其周圍的生物和非生物環(huán)境的全部關(guān)系。生物學(xué)把研究對(duì)象劃分為基因—細(xì)胞—器官—個(gè)體—種群—群落—生態(tài)系統(tǒng)等大小不同的組織水平或?qū)哟危鷳B(tài)學(xué)通常按個(gè)體、種群、群落和生態(tài)系統(tǒng)四個(gè)水平來(lái)研究生物與環(huán)境的相互關(guān)系，基本上屬宏觀生物學(xué)范疇。現(xiàn)代生態(tài)學(xué)有向微觀和宏觀兩個(gè)方向